Chile avanza en el desarrollo de un sistema revolucionario de inteligencia artificial para monitorear y predecir el comportamiento de las cenizas volcánicas, una tecnología que promete transformar radicalmente la seguridad de la aviación nacional e internacional. El proyecto, liderado por SERNAGEOMIN con apoyo de instituciones científicas chilenas, busca resolver uno de los mayores dolores de cabeza del transporte aéreo en el país.
¿Por qué es crítico para Chile?
Con 90 volcanes activos y más de 3.000 volcanes en total, Chile es uno de los países con mayor actividad volcánica del planeta. Las erupciones del Calbuco (2015), Chaitén (2008) y Puyehue-Cordón Caulle (2011) generaron pérdidas millonarias por cancelaciones de vuelos, afectando a cientos de miles de pasajeros y paralizando conexiones aéreas durante semanas.
La ceniza volcánica representa un peligro mortal para los aviones: puede apagar turbinas en pleno vuelo, dañar sistemas de navegación y erosionar fuselajes. Actualmente, la DGAC debe cancelar vuelos preventivamente ante cualquier alerta, muchas veces sin certeza de la trayectoria exacta de las cenizas.
¿Cómo funcionará la tecnología?
El sistema utilizará algoritmos de inteligencia artificial alimentados con:
- Imágenes satelitales en tiempo real
- Datos meteorológicos de vientos en altura
- Información histórica de erupciones chilenas
- Sensores terrestres del SERNAGEOMIN
La IA podrá predecir con hasta 72 horas de anticipación la trayectoria exacta de las nubes de ceniza, su concentración y altura, permitiendo a las aerolíneas planificar rutas alternativas en lugar de cancelar vuelos masivamente.
¿Qué volcanes están bajo monitoreo prioritario?
El sistema se enfocará inicialmente en los volcanes de mayor riesgo para la aviación:
- Villarrica: El más activo, con erupciones frecuentes
- Llaima: Segundo en actividad, cerca de rutas aéreas
- Calbuco: Por su historial de erupciones explosivas
- Osorno: Estratégicamente ubicado cerca del Aeropuerto El Tepual
- Chaitén: Conocido por su erupción devastadora de 2008
¿Cuándo estará operativo?
Según fuentes del SERNAGEOMIN, el desarrollo del sistema se encuentra en fase avanzada. Las pruebas piloto comenzarían durante el segundo semestre de 2026, con implementación completa proyectada para 2027. La Universidad de Chile y el Observatorio Volcanológico de los Andes del Sur colaboran en el desarrollo de los modelos predictivos.
¿Qué beneficios traerá?
Para los pasajeros:
- Menos cancelaciones de último minuto
- Mayor certeza en planificación de viajes
- Reducción de tiempos de espera en aeropuertos
Para las aerolíneas:
- Ahorro estimado de US$50 millones anuales en pérdidas por cancelaciones
- Optimización de rutas con información precisa
- Mejor comunicación con pasajeros afectados
¿Qué hacer si viajas durante una alerta volcánica?
Mientras el sistema no esté operativo, sigue estas recomendaciones:
- Verifica el estado de tu vuelo directamente con la aerolínea
- Contrata seguros de viaje que cubran erupciones volcánicas
- Mantén flexibilidad en tus fechas de viaje si viajas cerca de zonas volcánicas activas
- Descarga las apps oficiales de SERNAGEOMIN y DGAC para alertas en tiempo real
El desarrollo de esta tecnología posiciona a Chile como líder regional en gestión de riesgos volcánicos, con potencial de exportar el sistema a otros países del Cinturón de Fuego del Pacífico como Perú, Ecuador, Colombia y México.
Basado en información de SERNAGEOMIN